Sabang, la porte d’entrée de la rivière souterraine

Sabang, la porte d’entrée de la rivière souterraine

Le village de Sabang se situe sur la côte Est de l’île de Palawan, à 50 km au Nord de Puerto Princesa. Cet endroit n’a, a priori, pas de raison particulière d’être visité. Pourtant, c’est le point d’entrée du parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa, une des sept nouvelles merveilles de la nature et site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Rien que ça.

Accéder à Sabang

On accède à Sabang par une petite route secondaire depuis Puerto Princesa (environ 3 heures de trajet). Afin d’éviter les énormes groupes de touristes, nous vous conseillons de passer une nuit sur place et de visiter la grotte tôt le matin. Pour accéder au site, il faut d’abord prendre un bateau jusqu’à la plage Saint Paul, puis traverser une zone arborée.

L’underground river

Embarqué sur un petit radeau à rames, vous découvrirez les merveilles de la rivière et des concrétions karstiques dans des jeux extraordinaires d’ombres et de lumière. La navigation est assez courte, car la grotte doit être préservée d’un afflux trop important de visiteurs et des activités humaines. De ce fait, seulement les deux premiers kilomètres de la rivière sont navigables, sur les huit kilomètres disponibles. La grotte mesure en tout plus de 20 kilomètres, mais n’est pas entièrement ouverte au public. Mais ne soyez pas déçus, car vous resterez sans voix devant le spectacle qu’offrent l’entrée de la grotte, les stalagmites et les stalactites, les cavités rocheuses sculptées par les eaux vives, et le charme de la navigation dans une pénombre surréelle.

Une fois cette expérience (trop courte !) terminée, profitez sereinement de la charmante balade à pied sur le petit sentier du retour à travers la jungle. Cela peut aussi être l’occasion de se rafraîchir en piquant une tête sur la plage de Saint Paul avant de retrouver le village de Sabang.

Pour un séjour calme et voluptueux

Si vous avez le temps, vous pouvez prolonger votre séjour dans ce petit village agréable et plutôt calme. Les voyageurs disposant d’un budget confortable peuvent, par exemple, passer quelques jours supplémentaires dans les luxueux complexes hôteliers situés en bord de plage. Pour un week-end en amoureux, ou tout simplement du temps de qualité dans un décor de rêve, Sabang n’est pas la destination à laquelle on pense spontanément, et pourtant, elle a toutes les qualités requises.

Des activités pour tous les goûts

Pour ceux qui décident de rester, plusieurs activités s’offrent à vous. Tout d’abord, une exploration de la mangrove locale. Les guides sont des experts de cette zone et ils vous donneront des informations très précises sur l’écosystème de la mangrove, son fonctionnement, et la faune qu’on peut y trouver.
Vous pouvez aussi partir en randonnée dans les environs, pour aller admirer, par exemple, les belles chutes de Sabang.
Enfin, les plus intrépides d’entre vous peuvent aller escalader l’Ugong Rock, admirer la vue panoramique depuis le sommet, et redescendre en tyrolienne (voire même à vélo sur un câble). Sensations garanties !

Vous l’aurez compris, le village de Sabang est une petite pépite qui mérite toute sa place dans votre séjour sur l’île de Palawan !